考古发现了比神话传说还古老的药枕。长沙马王堆汉墓中曾出土药枕,出之于棺室的北边箱。枕的上下两面用的是香色绢，两侧用的是茱萸纹锦。枕因在地下埋藏 2000多年，有些部位已经糟朽开裂，填枕物露出，填枕物为佩兰。佩兰为菊科植物兰草的茎叶。性平、味辛，具有解暑化湿功能。这种香草枕当是用来以香辟秽的。

　　药枕，大概起源于古人的枕香草风俗。这种枕草风俗由来已久。枕草犹如枕石，自古有之，《左传》载：古人居丧，则“居依草庐，睡苫枕草”，以艰苦度日，表示 哀悼。其实，这是原始生活的一种回归，也是人类童年长期枕草的遗风。草有香臭，枕之，自然选择气味芬芳的。从而，形成了古人枕香草的风俗。依文献考证，枕 香草至晚在西汉时已流行。司马相如作《长门赋》，即有句曰：“搏芬若以枕兮，席荃兰而芷香。”这里的“若”，即“杜若”，别称“竹叶莲”，即为一种香气浓 郁的药草，它可以治疗虫蛇咬伤。枕此，既可闻香，又备下了药物。药枕，可医治眼疾、颈椎、头痛、感冒、高血压、风湿病、老年慢性气管炎以及神经衰弱、失眠、多梦 等疾病。药枕有不同的类型，现介绍几种：

　　菊花枕，南宋诗人林亦之自述说，自己闭门读书二十年，弄得老眼昏花，秉烛夜读，竟连虫、鱼等字也分不清了。后经睡菊花枕，居然返老还童，又能读蝇头小字 了。因此，他作《菊花枕子歌》曰：“故人所说菊花枕，似把冰丸月下饮。秋水一双明炯炯，数在青囊第一品。”同时代诗人陆游，也于秋采菊，缝枕，并为之咏 诗，流传颇广。菊枕之外，还有以荞皮、蚕矢、茶叶、决明子等为枕的，皆取其性凉，清脑而明目。

　　助眠枕，唐代诗僧齐己《豆枕诗》有曰：“豆枕依凉冷，莲峰入梦魂。”据《本草纲目》讲，“煮豆枕之”，可治“日夜不眠”。怪不得齐己说，枕了豆枕，自己上了莲峰，成了佛，再也不失眠了。豆枕，多用绿豆，其性凉。亦有用赤豆、黑豆，也有以米为枕的。其药效则不尽相同。

　　麝枕，麝香有通络、开窍的功能。相传，枕内放入麝香，可令人安神，不做恶梦。可是，诗人陆游却怀疑此说。有诗句曰：“麝枕何曾解梦恶，玉壶空解贮啼红。”

      相传，还有一种枕，能令人做美梦，飘飘欲仙，故名“忘忧枕”。《开元天宝遗事》载：“龟兹国进一枕，色如玛瑙，温润如玉，枕之则十洲之岛、四海五湖尽在梦 中。”当代诗人流沙河，有诗咏《药枕》，即说：“医我失眠，载我远游，你是翩翩不系的木兰舟。赠给屈原一艘、杜甫一艘，请 前贤伴我航天去，漂向月球。”诗人将那药枕，喻为航天的木兰舟，还要乘舟去月宫，访问嫦娥呢!这是诗人想象的神游，或许可以作为那“忘忧枕”的一个诠释 吧!

　　明目枕，唐人著《云仙杂记》载：“益眼者无如磁石。以为盆、枕，可老而不昏。宁王宫中多用之。”宁王，乃唐玄宗之御弟。明人著《遵生八笺》载：将磁石安枕 上，枕之，可“明目益睛，至老可读细书。”古人不但早就认识了磁石针指南的特性，也发现人的机体与磁的关系。有一定的科学依据，值得研究。

　　琥珀枕，西汉时，“赵飞燕为皇后，其女弟在昭阳殿，”曾“遗飞燕琥珀枕”。时称“虎魄”，不知是否已知其药性。南朝初，宁州有人向宋武帝刘裕献琥珀枕，光 泽甚丽。当时正兴师北伐，因之，刘裕大悦，命将枕捣碎，分给诸将，以治金疮。古人在枕内贮藏止血药物，不限于琥珀，也有的以荆芥、香蒲充枕，一旦有伤抓出 即用，药枕成了备急药箱。